Кофеинът е химическо съединение със стимулиращи и психологични свойства. В своята естествена форма този алкалоид се намира в земната част на някои растения. Дърветата и тревата я произвеждат, за да предпазят листата, стъблата, цветята и зърната от вредители и паразити.
Чистият кофеин е бял, горчив, без мирис, горчив кристал. В края на XIX в. Германският химик Херман Емил Фишер изучава подробно структурата на това съединение и е в състояние да го синтезира в лабораторията. Днес изкуственият кофеин се използва за производство на медицина, спортно хранене, мазнини, енергийни напитки и козметика.
Хранителни източници на кофеин
Основните хранителни източници на кофеин са напитки и десерти, произведени от растителни материали, съдържащи кофеин. По-подробна информация за тях е представена в таблицата.
| Името на хранителния източник на кофеин | Маса на продукта (обем) | Съдържание на кофеин, mg |
| Горчив шоколад | 100 g | 90 |
| Млечен шоколад | 100 g | 15 |
| Какао (готово за пиене) | 200 ml | 8 |
| Какао на прах | 100 g | 230 |
| Енергийни напитки | 200 ml | 64 |
| Кока кола | 200 ml | 44 |
| Пепси кола | 200 ml | 42 |
| Черният чай | 200 ml | 53 |
| Зелен чай | 200 ml | 28 |
| еспресо | 60 ml | 80 |
| Изпечено кафе | 200 ml | 128 |
| Незабавно кафе (готово за пиене) | 200 ml | 77 |
| Незабавно капучино | 200 ml | 16 |
| мате | 200 ml | 44 |
| Безкофеиново кафе | 200 ml | 3 |
| Горещ шоколад | 150 ml | 56 |
| Шоколадов сладолед | 100 g | 36 |
| Студен чай (бутилиран) | 200 ml | 29 |
| Някои безалкохолни бири | 300 ml | 18 |
В допълнение, кофеинът се съдържа в болкоуспокояващи и лекарства против кашлица.
Ежедневна нужда от кофеин
Човешкото тяло не усеща нуждата от кофеин. Следователно, хората могат свободно да се отърват от ястията и напитките, които го правят. Един ден може да се консумират не повече от 300 мг кофеин. Консумацията на повече от 150 mg от това съединение на килограм тегло на ден може да бъде фатална.
Механизмът на кофеина върху тялото
Кофеинът се разтваря лесно във вода. Тази собственост му позволява бързо да проникне в кръвообращението. Ефектът от консумацията на кофеинирани напитки и ястия се проявява в рамките на 8-10 минути. Въпреки това, максималната концентрация на този алкалоид в кръвта се наблюдава само след 35-50 минути след влизането му в тялото.
Веднъж в кръвта, кофеинът започва да блокира действието на аденозин, нуклеозид, който забавя производството на медиатори, които пренасят нервните импулси от един неврон в друг.Това химическо съединение има общ седативен ефект върху тялото и провокира появата на сънливост след дълъг период на будност. При отсъствието на аденозин, нервните клетки и тъканите продължават да бъдат развълнувани, а човекът, който консумира кофеин съдържащи храни остава енергичен.
Наред с това кофеинът стимулира надбъбречните жлези, като по този начин увеличава концентрацията на кортизол, норепинефрин и адреналин в кръвта. Обикновено тези стрес хормони се произвеждат в онези моменти, когато човек изпитва тревожност, страх или гняв. Кофеинът изкуствено стимулира техния синтез, изкуствено активизира мозъка, което кара човек да се чувства развълнуван и активен.
Средно алкалоидът действа върху човешкото тяло за около 4 часа. Обаче, полуживотът на това съединение може да варира от 2 до 10 часа. Ето защо някои хора консумират съдържащи кофеин продукти в големи количества и не спазват никакви промени във функционирането на телата си, докато други изпитват нервна възбуда дори след една чаша кафе.
Полезни свойства на кофеина
- Кофеинът има стимулиращи свойства.Напитките и храната, които включва, потискат усещането за умора, засилват, помагат да се отървем от желанието да спим за известно време.
- Продуктите, съдържащи това съединение, спомагат за ускоряване на реакцията към зрителни и слухови стимули.
- С използването на продукти, съдържащи кофеин в мозъчните структури, се повишава нивото на допамин. В резултат на това човек, който редовно ги включва в диетата, подобрява настроението, има мотивация за активна работа, увеличава производителността, психическо и физическо представяне.
- Кофеинът подобрява ефекта на аналгетичните лекарства. Следователно, той често се включва в състава на таблетките, предназначени за лечение на главоболие и зъбобол.
- Кофеиновите напитки имат противовъзпалителни свойства.
- Умерената консумация на кофеин при възрастните хора намалява риска от развитие на дегенеративни заболявания (идиопатичен синдром на паркинсонизма, болестта на Алцхаймер и др.).
- Напитките и храната, съдържащи този алкалоид, имат леки диуретични свойства.
- Редовната консумация на кофеин помага да се увеличи метаболизма и да се ускори процесът на намаляване на теглото.
- Кофеиновите храни повишават и увеличават сърдечния ритъм.
- Съдовете, които включват това съединение, стимулират производството на стомашен сок и спомагат за свеждане до минимум на риска от развитие на неуспехи в храносмилателната система.
- Хората, които редовно консумират кофеинови напитки и ястия, имат по-малка вероятност да развият диабет.
- Кофеинът допринася за разширяването на бронхите, помага за повишаване и по-дълбоко дишане.
- Съдовете, съдържащи този алкалоид, имат антиспазматичен ефект върху гладката мускулатура.
- При редовна консумация на кофеин вероятността от развитие на колоректален рак и злокачествен кожен епител се намалява.
- Хората, които пият 1-2 чаши кафе или друга питие, богата на това съединение всеки ден, са по-малко склонни да страдат от подагра.
- Кофеинът почиства черния дроб, ускорява отделянето на токсини и други токсични съединения.
Противопоказания и увреждане на кофеина
- Кофеинът е противопоказан при хора, които преди това са били диагностицирани със сърдечни заболявания.
- Злоупотребата с храни и напитки, съдържащи този алкалоид, може да доведе до повишена раздразнителност, необосновано безпокойство, нарушения на сърдечния ритъм, мигрена, депресии, нарушения на съня, тремор, гадене и повръщане.
- Противопоказания за употребата на кофеинирани храни и напитки са безсъние, глаукома, високо кръвно налягане, раздразнителност на нервите и атеросклероза.
- Редовната консумация на кофеин може да доведе до формиране на ментална зависимост. В съвременната медицина тази патология се нарича "кофеинизъм" или "теизъм". Внезапният отказ на продукти, съдържащи кофеин, провокира развиването на симптоми на отнемане, проявяващи се с повишена раздразнителност и нервност, треперене на ръце, нарушения на съня, мигрена, бърза сърдечна честота, принудително мускулно потрепване.
- Кофеинът увеличава токсичността на някои лекарства (например парацетамол).
- Ястията, съдържащи този алкалоид, стимулират синтеза на киселина в стомаха. Злоупотребата им увеличава риска от гастроезофагеален рефлукс и пептична язва.
- Кофеинът намалява способността за контролиране на фините двигателни движения.
- Кофеиновите напитки и храната намаляват абсорбцията на калций в организма и увеличават риска от остеопороза - прогресивно хронично заболяване, характеризиращо се с намаляване на плътността и силата на костната тъкан.
- Кофеинът може да провокира развитието на мастопатия, фиброенетоматоза и фиброцистично заболяване. В някои случаи този алкалоид увеличава болката в гърдите с горепосочените заболявания.
- Кофеиновите храни намаляват апетита.
- Доказано е, че редовната консумация на кофеин стимулира растежа на муковисцидоза при хора, страдащи от поликистозно заболяване.
